危機管理？青木宣親選手がライトでシートノックを受ける

春季キャンプが始まったばかりですが、青木宣親選手がレフトではなくライトの守備位置でシートノックを受けたようです。青木選手はNPB公式戦でライトでの出場は一度もありません。実際開幕後に青木選手がライトを守るようなことはあり得るのでしょうか。

この記事でわかること

髙津監督の外野シャッフル構想
怪我人が続出した昨シーズンを踏まえての危機管理か

髙津監督の外野シャッフル構想

高津監督は春季キャンプが始まる前から外野手にはすべてのポジションを守れるように準備してもらいたいと話していました。実際にはセンターを守れる選手となると限られてくると思いますが、両翼シャッフル構想が頭の中にあるのは確かなようです。

じんからの妻

センターは守備範囲が広くとても重要なポジションです。足の速さ、ある程度肩が強いこと、打球に対する勘が必要です。並木選手や丸山選手も足が速いので、塩見選手が怪我で離脱するような時には二人のうちどちらかがしっかり守れるようになってもらいたいですね！並木選手も丸山選手も大好きな選手なのでとても応援しています。

青木選手はメジャー時代にはライトを守ったことがある

髙津監督のシャッフル構想を実際に試す形で２月３日のシートノックでは、現在レフトが定位置の青木選手とセンターが定位置の塩見選手がライトでシートノックを受けました。青木選手はメジャー時代にはライトを守っていたこともあるようですし、髙津監督とのやりとりの中で「ライトは得意です。景色が変わって新鮮です！」と非常に頼もしい言葉があったようです。

なぜ青木選手をライトで使う必要があるのか

なぜ外野の守備位置をシャッフルする必要があるのでしょうか。

昨シーズンまでは基本的にサンタナ選手がライトを守っていました。サンタナ選手のライト守備が危なっかしい場面は多くありましたが、サンタナ選手をライトではなくレフトで起用したいからなのか。しかし、メジャー時代のサンタナのレフトでの守備の記録を見る限りではレフトを守らせるべきではないように思います。（ヤクルト入団直前の2019年シーズンでレフトを守った59試合中リーグ最多の9失策。これは心配ですね...）サンタナ選手本人もレフトは苦手意識があり、やりたがらないという話もあります。

高津監督はサンタナ選手にも青木選手と同じようにレフトも試してもらいたいと発言しています。パリーグのようにDH制のないセリーグですからスタメンで起用する以上はどこかの守備位置につかなければいけないわけですが、レフトでの起用には正直不安があります。守備への不安をカバーするだけの素晴らしい打撃があるので、実際試してみて良い結果になれば良いのですが。もちろんレフトを練習してサンタナ選手がレフトも守れるようになるのが理想的ですよね。

サンタナ選手をレフトで試してみたいから青木選手をライトで使う、以外の理由として考えられるのはレフトという守備位置が激戦区過ぎるということでしょうか。

新加入の西川遥輝選手もレフトを守る可能性が高く、青木選手、濱田太貴選手、山崎晃大朗選手、昨シーズンは捕手の内山壮真選手もレフトを守ることがありました。さらには昨シーズンは出場機会が少なかったものの澤井廉選手もレフトでの起用になると思われます。青木選手を使いたいけれど、西川選手、濱田選手、山崎選手、澤井選手の誰かも使いたいような場面の時に青木選手にはライトをやってもらうことでレフトポジションが空きます。そういった理由もあるかもしれません。

ライトは強肩の選手に守ってもらいたい

ライトは強肩の選手でないとライト前ヒットでの進塁を防げませんので、ライトは強肩の選手に守ってもらう必要があります。そうなると肩に不安のある選手が守ることは考えられません。

ライトを守れるような強肩の選手と言えば、、内山壮真選手ですね！本職は捕手ですが昨シーズンにはライトでの起用があり、ダイビングキャッチをする大ファインプレーを見せてくれました。内山選手は野球センスの塊とよく言われていますが。サンタナ選手がレフトで起用された場合にはセンターに守備範囲が広い塩見選手、ライトに内山選手、ということもありそうです。丸山和郁選手も強肩俊足なので良さそうです。

じんからの犬

内山選手は今シーズンも捕手以外での活躍がありそうですね！やはり野球センスの塊...

怪我人が続出した昨シーズンを踏まえての危機管理か

昨シーズンは固定しておきたかったセンター塩見選手の離脱があったことで、チームは大きなダメージを受けました。リーグ５位という非常に残念な結果に終わった理由はそれだけではありませんが、やはり固定ポジションの選手の離脱が痛かったということはあるでしょう。それを踏まえて外野手が全ポジションできるようにしておきたいと髙津監督が考えるのも納得です。

実際にシーズンが始まってみないとわかりませんし、開幕後に頻繁にポジションチェンジをするとも思えませんがオープン戦では色々試してみることは十分に考えられそうです。高津監督が今シーズンどんな采配を見せてくれるのか今から楽しみです！春季キャンプ中も目が離せませんね☺